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    黎棠二话没说，带着母亲下山，进了寒冬腊月的洛城，抵达安静的缙云府邸。

    接待他们的是缙云家的二小姐，岫岫。由于姐妹俩长得相似。黎母在门外远远见着她快步走来时，以为她之前听到的噩耗只是一场空穴来风的谣言。然而当她见到来人通红的双眼时，她沉痛地意识到，或许真的是确有其事。

    岫岫领着黎母前去探望时，缙云岚正在慢吞吞地进食。黎母见状，顿时泪如泉涌，她飞奔上去将她紧紧抱住，口中哭喊着，“岚儿，几日不见，你怎么成这样了？前一次你与小栀上山看我时，还好端端的呀。怎么会？怎么会？”

    缙云岚轻微地碰了碰黎母的肩，安慰的话她说不出，病因她更是无可奉告。她已做好带着一切入土的准备，便绝不会留下任何令任何人愧疚的种子。

    圆满吩咐厨房熬了一碗参汤，然而缙云岚却已决定一心赴死，避免与黎栀最后的诀别，故而不肯服下这碗吊命的汤药。圆满只得祈求黎母好言相劝，但缙云岚心意已决，无人可改。

    圆满只得作罢，对着漫天朝霞祈祷，白家少爷可以早日找到她家姑爷。

    黎母哭哭啼啼地被送回山上。缙云岚轻抚着还未隆起的小腹，依稀能够感受到区别于自己的另一种脉率，尽管她知道这只是她的臆想。

    这方，大长老再次临危受命，主持常务。族内因为年轻的族长病危，个个都愁容满面，无精打采的。

    频繁的更换族长不利于稳定民心。他们也不知该如何向百姓交代这突如其来的噩耗，尤其是黎氏那边。缙云岚在他们间相当有威信。这些年缙云与黎氏之所以能相安无事，其中多亏缙云岚在其中牵线搭桥。来日，若是缙云岚驾鹤西去，不晓得黎氏还能不能再服缙云管教。

    大长老是所有人中最沉得住气的。他依照惯例开完晨会后，许多人拉着他询问，缙云岚的病情。对此，他闭口不谈，只是嘱咐众人无需费心挂念，专注手头的事务才是重中之重。

    显然他的这份气定神闲，泰然自若打消了许多人心中的疑虑。

    正当晨会，大家预备散场时。一名小弟子手持一封拜帖，快步进门来。

    大长老见到上图嵌着金线，纹着旭日图腾，心中隐隐升起一种不详的预感。他展开，迅速浏览了一遍，安然的眉宇顿时添了几分凝重。

    他缓缓呼出一气，沉声道：“扶光族的族长不日便要造访。”

    　　


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